La US Navy lui assurant la suprématie sur le Lac Ontario, le général américain Chauncey a fait débarquer ses troupes (1 700 hommes) qu'il a ensuite envoyées à l'assaut de la ville de York (Toronto), capitale du Haut-Canada. Bien qu'elle se défende admirablement, la garnison britannique (700 hommes) doit se replier. Au cours du combat, une poudrière explose accidentellement et cause la mort de 38 soldats américains de même que du général Zebulon Pyke. Croyant à une trahison, Chauncey autorise le pillage de la ville. Sous les yeux horrifiés des citoyens, le parlement et des édifices publics sont volontairement incendiés.
Les Canadiens prendront leur revanche en août 1814 lors de la prise de
Washington. Bien qu'elle pillera pas la ville, l'armée anglo-canadienne
mettra le feu à la Maison blanche et au Capitole.